वॉशिंगटन (एपी) – लुइसियाना राज्य के व्हाइट हाउस के निमंत्रण से जुड़े पिछले सभी नाटक और पीड़ादायक भावनाओं को शुक्रवार को भुला दिया गया या अलग कर दिया गया क्योंकि राष्ट्रपति जो बिडेन और पहली महिला जिल बिडेन ने मुस्कुराते हुए हवेली में चैम्पियनशिप महिला बास्केटबॉल टीम का स्वागत किया, चारों तरफ गले मिलना और दिल खोलकर तारीफ करना।
जिल बिडेन द्वारा सुझाव दिया गया कि हारने वाली आयोवा टीम को भी आमंत्रित किया जाए, तो यात्रा एक बार ख़तरे में पड़ गई थी। लेकिन इनमें से किसी का भी उल्लेख नहीं किया गया क्योंकि दोनों बिडेन ने खिलाड़ियों को उनके प्रदर्शन और महिलाओं के खेल को आगे बढ़ाने में मदद करने के तरीके की शुरुआत की।
“दोस्तों, हमने इतिहास देखा,” राष्ट्रपति ने कहा। “इस टीम में, हमने आशा देखी, हमने गर्व देखा और हमने उद्देश्य देखा। यह मायने रखती है।”
समारोह को लगभग 10 मिनट के लिए रोक दिया गया था, जब फारवर्ड सा’मैया स्मिथ गिर पड़ीं, क्योंकि वह और उनके साथी बिडेन के पीछे खड़े थे। एक व्हीलचेयर लाया गया और कोच किम मुल्की ने दर्शकों को आश्वासन दिया कि स्मिथ ठीक हैं।
एलएसयू ने एक बयान में कहा कि स्मिथ को गर्मी लग रही थी, मिचली आ रही थी और उन्हें लगा कि वह बेहोश हो सकती हैं। एलएसयू और व्हाइट हाउस के मेडिकल स्टाफ द्वारा उसका मूल्यांकन किया गया और बाद में टीम में फिर से शामिल होने में सक्षम थी। एलएसयू के बयान में कहा गया है, “वह अच्छा महसूस कर रही है, अच्छी आत्माओं में है, और एक बार फिर बैटन रूज में आगे के मूल्यांकन से गुजरेगी।”
1972 में शीर्षक IX के पारित होने के बाद से, बिडेन ने कहा, कॉलेज के सभी छात्रों में से आधे से अधिक महिलाएं हैं, और अब कॉलेज और हाई स्कूल में 10 गुना अधिक महिला एथलीट हैं। उन्होंने कहा कि अधिकांश खेल कहानियां अभी भी पुरुषों के बारे में हैं, और इसे बदलने की जरूरत है।
शीर्षक IX संघ द्वारा वित्त पोषित शिक्षा कार्यक्रमों और गतिविधियों में सेक्स के आधार पर भेदभाव पर रोक लगाता है।
राष्ट्रपति बिडेन ने कहा, “दोस्तों, हमें चैंपियनशिप रन के दौरान ही नहीं बल्कि पूरे साल महिला खेलों का समर्थन करने की जरूरत है।”
अप्रैल में एनसीएए खिताब के लिए टाइगर्स द्वारा आयोवा को हराए जाने के बाद, पहली महिला ने भाग लिया, उसने यह सुझाव देकर हंगामा खड़ा कर दिया कि हॉकियों को भी व्हाइट हाउस में आना चाहिए।
एलएसयू स्टार एंजेल रीज़ ने इस विचार को “एक मज़ाक” कहा और कहा कि वह इसके बजाय पूर्व राष्ट्रपति बराक ओबामा और उनकी पत्नी मिशेल के साथ जाना पसंद करेंगी। एलएसयू टीम काफी हद तक ब्लैक है, जबकि आयोवा के शीर्ष खिलाड़ी केटलिन क्लार्क सफेद हैं, जैसा कि उनके अधिकांश साथी हैं।
जिल बिडेन के विचार से कुछ नहीं निकला और व्हाइट हाउस ने केवल टाइगर्स को आमंत्रित किया। रीज़ ने अंततः कहा कि वह व्हाइट हाउस की यात्रा को नहीं छोड़ेंगी। उसने और सह-कप्तान एमिली वार्ड ने बिडेन और पहली महिला को “46” नंबर वाली टीम की जर्सी भेंट की। गले मिले।
जिल बिडेन ने भी टीम की प्रशंसा करते हुए कहा कि खिलाड़ियों ने दिखाया कि “चैंपियन होने का क्या मतलब है।”
“इस कमरे में, मैं सबसे अच्छे से सर्वश्रेष्ठ देखता हूं,” उसने कहा, उन्हें खेलते हुए देखना “शुद्ध जादू” था।
पहली महिला ने कहा, “हर टोकरी शुद्ध खुशी थी और मैं सोचती रही कि महिलाओं के खेल कितनी दूर आ गए हैं,” शीर्षक IX पास होने से पहले वह बड़ी हो गई थी। “हमने बहुत प्रगति की है और हमें अभी भी बहुत कुछ करना है।”
राष्ट्रपति ने कहा कि “जिस तरह से महिलाओं के खेल सामने आए हैं वह अविश्वसनीय है। यह देखने में वाकई साफ-सुथरा है, क्योंकि मेरी चार पोतियां हैं।
स्मिथ को व्हीलचेयर पर ले जाने के बाद, मुल्की ने दर्शकों को बताया कि खिलाड़ी ठीक है।
“जैसा कि आप देख सकते हैं, हम जहां जाते हैं वहां अपनी छाप छोड़ते हैं,” मुल्की ने मजाक किया। “सा’मैया ठीक है। वह इस समय शर्मिंदा है।
लुइसियाना मूल के अतीत और वर्तमान में कांग्रेस और बिडेन के कुछ सदस्यों ने व्हाइट हाउस के बजट निदेशक शालंडा यंग सहित ईस्ट रूम कार्यक्रम में भाग लेने के लिए जो कुछ भी कर रहे थे, उसे छोड़ दिया। यंग हाउस रिपब्लिकन के साथ अगले सप्ताह के मध्य तक एक समझौते पर पहुंचने के लिए बातचीत कर रहा है ताकि वैश्विक रूप से विपत्तिपूर्ण अमेरिकी वित्तीय डिफ़ॉल्ट होगा यदि अमेरिका अब अपने बिलों का भुगतान करने के लिए आवश्यक धन उधार नहीं ले सकता है।
एलएसयू के बैंगनी रंग की छाया में एक नेकटाई पहनने वाले राष्ट्रपति ने कहा, बैटन रूज में पले-बढ़े यंग ने उनसे कहा, “मैं यहां होने के लिए वार्ता छोड़ रहा हूं।” हाउस जीओपी वार्ताकारों में से एक, रेप गैरेट ग्रेव्स ने भी भाग लिया।
बिडेन ने शुक्रवार को नीले रंग की टाई पहनकर और यूकोन की पुरुष चैंपियनशिप टीम का अपने स्वयं के उत्सव के लिए स्वागत करते हुए खेलों को बंद कर दिया। हकीस ने अप्रैल में सैन डिएगो स्टेट को 76-59 से हराकर अपना पांचवां राष्ट्रीय खिताब जीता।
“पूरे UConn राष्ट्र को बधाई,” उन्होंने कहा।